海草房是胶东渔村传统建筑民居,冬暖夏凉，百年不腐。现存最早的也已有300年历史。海草房以石为墙，石来自于就近的山石和海石，根据其形状堆砌而成，形成错落有致、色彩斑斓的“壁画”；屋顶为海带草，柔软有韧性，耐腐蚀，不易燃烧。海草房工艺讲究，工序复杂。建好的海草房是灰白色的屋顶，海草苫的很厚，屋脊显得浑圆，憨态可掬，这与墙上棱角分明的石头对比鲜明，看上去古朴久远......海草房凝聚着胶东人民的勤劳和智慧；数十年、上百年不倒的海草房，见证了胶东人民对这块土地的深爱不渝。
在原始石块或砖石块混合垒起的屋墙上，有着高高隆起的屋脊，屋脊上面是质感蓬松、绷着渔网的奇妙屋顶。这就是极富地方特色的民居——海草房。走进海边渔村，就可以看到这些以石为墙，海草为顶，外观古朴厚拙，极具地方特色的宛如童话世界中草屋的民居。
海草房可以说是世界上最具有代表性的生态民居之一。它主要分布在我国胶东半岛的威海、烟台、青岛等沿海地带，特别是荣成地区更为集中。据考证，海草房从秦、汉至宋、金逐步形成并在胶东半岛广为流传。到了元、明、清则进如繁荣时期。
这里地处沿海，夏季多雨潮湿，冬季多雪寒冷，在这种特殊的地理位置和气候条件之下，民居主要考虑冬天保暖避寒，夏天避雨防晒，于是，极具聪明才智的当地居民根据长期的生活中积累起来的独特的建筑经验，以厚石砌墙，用海草晒干后作为材料苫盖屋顶，建造出海草房。
用于建造海草房的“海草”不是一般的海草，而是生长在5~10米浅海的大叶海苔等野生藻类。海草生鲜时颜色翠绿，晒干后变为紫褐色，非常柔韧,当年荣成等地沿海生长着许多这样的海草。海草本身也有好差之分，据介绍，老的海草要比嫩的耐用，而冬、春的海草要比夏天的结实。一年四季海草春荣秋枯，长到一定高度后，遇到大风大浪，海潮就会将其成团的卷向岸边。沿海的人们一般谁家要盖房子了，都会提前到海边收集海草。人们将这些海草打捞上来，晒干整理，等到盖房子时使用。由于生长在大海中的海草含有大量的卤和胶质,用它苫成厚厚的房顶，除了有防虫蛀、防霉烂、不易燃烧的特点外，还具有冬暖夏凉、居住舒适、百年不毁等优点，深得当地居民的喜爱。
盖海草房最关键的步骤就是往屋顶上苫海草了，因此当地人盖房又称“苫房”。苫房的原理其实跟建造瓦房安装瓦片有相通之处，只不过是用海草从下往上一层压一层地苫好。海草房苫房绝对是一门手艺，一栋海草房的好坏、使用时间的长短，主要取决于是否海草苫得严密。因为只要屋子不漏水，墙是很难倒的，可以一直住下去。为此，人们一般都请那些代代相传具有经验丰富的“苫匠”来帮助建造海草房。据说苫间海草房要三四个人花上十几天才能搞好。
苫屋顶的材料中除海草外，还掺有一些麦秸。苫房的时候，每苫一层海草要加一层麦秸，这样更加结实，只是因为海草较长，将麦秸全部遮盖住了。为了抵御大风，海草房的屋顶上还要特地覆盖一层更厚的海草，也有个别的再盖上一层瓦，这在当地俗称为“压脊”。因为根据原理，只要最上面一层没有被风吹掉，下面一层压一层，也不会被吹掉的。屋脊的建造左右倾斜为50度角。
人们居住在这些来自大海的特殊材料建成的房子里，与大自然相亲相近，颇有身在世外桃源的感觉。海草房顶上厚厚的海草和窗棂上美丽的窗花，还有屋外高高的玉米垛，构成了浓郁的地方特色。当地的人们自豪地说：“住海草屋安静，晚上睡觉特香，下多大的雨也听不见，不像瓦顶房那样丁丁冬冬敲鼓似的响”。
虽然海草房的知名度正在增加，但随着时代的发展和文明的进步，海草房已经慢慢地退出历史舞台。其中最主要的一个原因就是随着近海养殖的增多，渔民养的海带、海蛎子等用的网拦住了海草。20年来，海岸上已经看不见有大量的海草涌上来，现在已经基本拣不到海草了。更加上进入20世纪90年代，伴随着改革开放的深入发展，人们的生活水平不断提高，外地的生活观念和建筑形式、特别是城市的居住方式不断向当地渗入，因此，新们无限的怀念建的海草房越来越少，原有的旧海草房也大都弃之不用了。相反正在陆续出现一些经改良后仍然保留海草房特点的新式民居。
文明进步带来的喜悦和海草房减少带来的惋惜相互交织在一起，难免令人唏嘘。然而，不管海草房最终的命运如何，给当地的人民带来遮风避雨、并记录着历史的海边民居，终究会留给人们无限的怀念。
那些历历经无数风雨、长满青苔的海草房屋顶的阴坡面，印证了历史的久远，向人们宣示着海草房的厚重与耐久。
海草房的墙面一般都用天然石块或砖石混合砌成。显得朴素而别具风味。海草房依地势而建，连靠在一起的海草房，俗称“接山”。“接山"形成的门洞走廊，颇具农家大院特色。海草房的迎门正房一般为3间，山墙上还镶有"拴马石”。
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