自上世纪80年代中期开展扶贫开发工作以来，通过近30年的不懈努力，扶贫工作取得了明显的成效，我国发生了翻天覆地的变化，但受历史及自然条件等多种因素限制，一些地区贫困面大、贫困程度深的状况没有根本改变。截止2013年底，我国贫困人口仍有8249万，还有3917个村不通电，影响近380万人；连片特困地区还有3862万农村居民和601万学校师生没有解决饮水安全问题……这就需要我们反思扶贫开发的思路和方法。

        当前，我国已进入大众化旅游时代，旅游消费日益成为人们的常态化生活方式，旅游市场规模也越来越大。而贫困地区所具有的自然资源、人文景观和地域风情，不正是现成的旅游资源么？我国现有的千余个5A和4A级旅游风景名胜区中，60%以上在分布在中西部地区，70%以上的景区周边集中分布着大量的贫困村。由此，在“十二五规划”的政策发展契机下，在国家新一轮扶贫开发战略的指引下，发展旅游扶贫无疑是做好扶贫开发工作的必然选择。

        所谓旅游扶贫，是指通过扶持具有旅游资源的贫困乡村发展旅游产业，带动贫困地区区域经济发展、贫困农民脱贫致富、村庄环境改观的一种新的扶贫模式。旅游扶贫是精准扶贫的载体，通过旅游扶贫，可以把优势产业转化为富民产业，变扶贫片区为旅游景区，变农特产品为旅游商品。据国家统计局资料显示，全国通过发展旅游脱贫的村庄不少于1万个，人口不少于300万。旅游扶贫已经成为我国扶贫工作的重要举措，以其独有的优势，发挥着巨大的扶贫功能。在新一轮扶贫开发中，必须要充分发挥旅游富民的作用，大力推进旅游扶贫，使其成为乡村旅游、扶贫开发两项工作共同的亮点。

       让扶贫开发当“主业”，让乡村旅游唱“主角”。乡村旅游与扶贫开发的有机结合是资源优势的融合，是农村经济发展方式的创新，其本质都是为了提升贫困地区“造血功能”，是促进贫困地区繁荣发展，全面建设小康社会的重大助力。在湖北恩施，把旅游与扶贫深度融合，大力发展旅游产业带动区域扶贫攻坚，有力地推动了全州经济总量快速扩大，产业结构不断优化，基础设施明显改善，农民增收能力持续增强，以旅游扶贫助推转型发展、加快群众脱贫致富：每年直接承载10万农民就业创业，拉动城乡居民收入年均增长10%以上，带动全州每年减少贫困人口15万人……乡村旅游增强了恩施贫困地区经济实力，打造了贫困地区新的经济增长点，促进了贫困地区农民就近就业，架起了恩施朝着逐步富裕、全面建成小康迈进的“绿色通道”。

         既要绿水青山，也要金山银山。依托生态资源发展乡村旅游，务必在环境保护的前提下开发，遵循科学发展的理念，建立旅游资源和生态环境保护机制，爱护一山一石、一草一木，坚持在保护中发展、在发展中保护，才能形成旅游扶贫与环境保护可持续发展的和谐局面。在湖北恩施，把旅游扶贫作为实现保护生态和加快发展双赢的关键之举，在“绿色决定生死”的旅游扶贫开发思想指导下，相继出台了《清江保护条例》《丹霞地貌保护条例》等规范旅游扶贫行为，大力推进城乡环境整治，严格环境准入制度，严格控制能源消耗……为旅游扶贫奠定坚实的生态基础，形成了旅游产业蓬勃发展、扶贫攻坚持续推进、奇山秀水更加美丽的生动局面，实现旅游开发和扶贫攻坚“无缝对接”。