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蓬莱阁天后宫前面有六尊红褐色巨石，两两相对，其最初来历说法已经失传，后来有三种解释，一说是松树所化。这种说法记载在旁边的一座石碑上，大意是在登州府还未设立之前，有一位道士航海到高丽募化，遇到一位异人，对他说：你来回奔波于海上，风涛险恶，我没有什么可赠送的，给你六棵松树怎么样？于是这位道士就将六棵松树带到了蓬莱，出乎意料的是，栽植之后，一夜间竟尔化作六尊巨石。另一说是清朝的大学者阮元以天上的三台星与之相对，将其命名为三台石。第三种说法就是现在被正式认可、由清朝道光年间出任登州知府张輶定谳的坤爻石。三种说法的是非姑且不论，关于六尊巨石最初的来历和作用在当今却是十分明确的，那就是当年蓬莱阁的创建者为了美感点缀，在施工时有意存留——事实果真如此吗？
我们来分析一下坤爻石名称的递嬗，便会发现答案其实就隐藏在其中。
松化石，毋庸置疑，这肯定是一个传说。但我们知道，中国古代传说往往蕴含有某种事实或者暗示某种理论。这个传说，确实过于离奇，不过从中我们可以捕捉到这样的信息，即六尊巨石与行旅安全有关。故事的背景是中国与高丽（朝鲜半岛），两国之间大海相隔，这对于航海技术不发达的古代人来说，通行这片海域无疑充满了不可捉摸的危险。危险主要来自两方面：一是方向，尽管指南针技术早被应用，但由于磁偏角存在和太阳磁暴等原因，某些情况下，即使再有经验的老舵手也会迷失；二是风暴，难以预测的风暴对于木质船的冲击是毁灭性的，十九难逃厄运。传说中那位异人给了道士六棵松树，意思很明白，就是这六棵松树能帮助他避免风涛险恶之灾。我们是不是可以这样理解，六棵松树在确定航海方向、躲避海上风暴方面具有某种神秘功能，而且这种功能一定与蓬莱阁有关。有什么关系呢？下面我们再来联系一下三台石的含义。
三台石的提法是由清嘉庆、道光两朝十分著名的大学者阮元确立的，阮元在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为一代文宗。他对学问的研究十分严谨，很显然，将松化石更正为三台石，一定经过了细致的探本索源，代表当时最新的发现成果。至少表达了这样几种意思：三台石的名称源自于天上的三台星，三台星五行属土；分别代表皇后妃嫔、王公卿相、士绅庶民，《太上老君说益算神符妙经》载：“三台星君共增禄寿，令无祸殃。”更重要的一点，三台星还代表地上的交通工具。其中隐喻了三台石与人们福祸的关联。如果说关于六尊巨石的本意说法到这里还不无模糊的话，那么到了坤爻石的最终定名，一切就都十分清晰了。
坤爻石是由张輶提出的，他与阮元属于同时代的人物，年岁略晚。张輶原名张玉麟，才华横溢，名满朝野，嘉庆爱惜其才，赐名輶。他在前辈发现的基础上，进一步探源，为六尊巨石的存在做出了权威的解释，解释在哪里呢？就在坤爻石这三个字。巨石两两相对，构成八卦之中坤卦的卦象。坤卦也属土，代表大地。《说卦》谓：天地定位。通过三台石之说，可以明确坤爻石与三台星相对，这是天象与地物的具体对应，三台星的涵义、蕴意、表示同样赋予了坤爻石。那么坤爻石对福祸特别对行旅安全的联系有没有更深层次、更具说服力的论据支持呢？我们展开中国地图，可以看到，以西安为中心（中国古代八卦确定西安为地理中心），蓬莱阁正处在东北方向艮位上，中国神秘玄妙的奇门遁甲将八卦方位命为八门，分别是休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门。生门居东北方艮宫，属土，为大吉大利之门，谋财、求职、经商、远行、婚姻嫁取等诸事皆宜。再联系古代航海记载，一切就很清楚了：为什么朝鲜半岛往来中国，首选蓬莱阁坐标？因为这条线路最为安全，而且行事最为顺利。这样，坤爻石的指示也很明白了，它定的什么位？就是护佑大众、生发福泽的生门之位！
古人做事，讲究蕴藉含蓄。六尊巨石的神秘作用，被他们发现，并以坤爻石来命名，充满灵智和意会。尴尬的是我们，对传统文化的日渐疏离，令我们对这样的“暗示”几乎毫无感应，只知其然，而不知其所以然，实在有负古人的用心了。
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