今天，腊月二十三，是中国民间传统的祭灶日，俗称“小年”，也被称为灶王节。

小年，是春节的序曲。人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，新年要有新气象，是中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。此时，大街小巷已开始洋溢着喜气和年味儿。

其实在全国各地，“小年”有不同的概念和日期。一般来说，北方为腊月二十三，而南方过腊月二十四，但无论哪天，人们欢庆新年、渴望团圆的愿望都一样。

在烟台，到了小年，大街小巷已是年味浓浓。五彩灯笼高高挂起，家家户户忙着置办年货、打扫庭院，一片祥和热闹的景象。

夜色阑珊，灯火璀璨。红灯笼、中国结、如意祥云……点点装扮让浓浓年味呼之欲出。一盏盏花灯、一座座灯组，点亮整个港城。

小年不仅是春节的彩排，也传承着中华文化的伦理观念，传播着华夏文明的和美追求。

在烟台，多彩的民俗风情让年味儿更浓。寓意吉祥的烟台剪纸、琳琅满目的胶东花饽饽、热热闹闹的大秧歌……一个个充满年味儿的多彩民俗，让烟台无处不散发着喜庆的气氛。

小年这一天，有着许许多多的习俗，让辞旧迎新的过程更有仪式感。

祭灶王

小年这天，也是民间祭灶的日子，传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆等，以表自己真诚祭拜灶王爷，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。

大扫除

每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房间庭院，掸拂尘垢蛛网，干干净净迎春节。这天被称为“扫房”，因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除“陈”(尘)布新的含义，其用意是把一切“穷运”“晦气”统统扫出门，寄托了人们破旧立新的美好愿望。

吃灶糖

灶糖，外面有一层芝麻，里边是用麦芽糖凝固而成的，有健脾胃、滋阴清火、润肺止咳的功效。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚，于是人们便敬献祭灶，意为用糖糊住灶王爷嘴，上天后说些甜言蜜语。

吃饺子

过小年，民间吃饺子，取意为“送行饺子迎风面”，在很多地区，一到腊月就开始各种吃饺子了。冬至要吃，小年也要吃，而大年三十，初一初五初七也都要吃饺子……

沐浴理发

小年时，大人、小孩都要洗浴、理发，民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法，把上一年的尘埃晦气除去，把新一年的好运带来是沐浴的宗旨，除了家里要焕然一新外，每个家庭成员都要洗浴、理发，褪去过往的晦气，开启新年吉祥顺利的好兆头。

蒸花饽饽

腊月二十三后，烟台家家户户要蒸花饽饽。大体上分为敬神和走亲戚用的两种类型，前者庄重，后者花梢。“一家蒸花馍，四邻来帮忙”，蒸花饽饽，往往是人们一展灵巧手艺的大好机会，一个花饽饽，就是一件手工艺品。

小年一到，漂泊在外的人们，陆续穿过人山人海、跨过山川河流，回家团圆。

现在，过年留给自己的是除了那从小到大的年味儿以外，更多的还是与家人团聚的珍贵时光。

家中桌子上摆满的鸡鸭鱼肉，烟火气弥漫的厨房，父母准备年货忙碌而又喜悦的身影……新年的希望，在一样样温暖的细节里明朗。

今年因为疫情原因，可能许多人无法回家过年，但只要有不变的惦念、理解和爱，无论身在何处，我们都能感受到家的温暖和力量。

小年一到，春节就更近了。

新的一年，我们都在努力奔跑，我们都是追梦人。请继续相信，不管未来风雨险阻，只要努力敢拼，新一年的自己就会比去年更好！