在蓬莱城的北边，是一片烟波浩淼的大海，在这片大海中，有一处神韵独具的胜迹——八仙过海口。八仙过海的故事在华夏大地上家喻户晓，千百年的生动传奇结晶成一句俗谚：“八仙过海，各显神通”。
八仙过海口，又名八仙渡,顾名思义就是八仙过海的地方。八仙过海口是以神仙文化为主题而形成的观光览胜景区，她风姿绰约地亮丽在万顷碧波之上，充满了生动迷人的魅力。她和丹崖仙阁一样，都是形神兼具的传世之作，正象越南友人黄文欢题词所云：“八仙过海，传闻如此多奇，万事由人，风景这边独好。”
既然是神仙文化框架之下的杰出之作，那么，八仙过海的故事只是一个由头，虚实结合的走笔才是一种借题发挥。八仙过海口景区做的是一篇神仙文化的大文章。
整个景区呈宝葫芦状横亘在大海上，诠释的是八仙之一铁拐李凭手中宝器飘洋过海的佳话。八仙过海去，剩有游人处。这神奇迷离的仙岛宝礁，有着云外仙都之美誉，其含义是不言而喻的。
景区的内涵是神仙文化，外形却是一处别具风格的海上园林。自八仙桥到拜仙坛的南北中轴线上，两坊两楼、一祠一阁依次排列，另有一亭一台作为后景衬托，有着画龙点睛之妙。
八仙桥南端的石坊，是景区的入口，石坊上额的大字，是一代文宗苏轼所题。当年他在这里为官虽然只有匆匆五日，却放歌赞美山海，走笔留下华章，翰墨流传，和者日众，遂使人间蓬莱名闻遐迩，誉满天下。
在这些雕梁画栋、典雅古朴的仿古建筑中，会仙阁是最雄峻的。它高达42米，巍峨地矗立在庞大的水体中。这里既是拜神敬仙的场所，又是登高览海、领略人间仙境神韵的绝佳处。有诗赞曰：“巍巍会仙阁，海国第一楼。渔舟在眼底，碧波天际流。窗含方壶月，门揽蓬瀛秀。祥云绕花栋，吉光照心头。”
重檐翼舒，气宇轩昂的望瀛楼，是景区中又一座标志性建筑。这里既是眺望瀛洲仙岛，接受祥光瑞气之地，又是观看海市蜃楼的凭借楼台。那万千气象的海市蜃楼，确是令人称奇的天海大观。而令人叫绝的是，在望瀛楼的仙姑间，亦可见到与海市蜃楼有着异曲同工之妙的奇景——瀛楼海市。凡丹崖仙阁、田横古寨、仙城风姿、古邑楼台，都通过光的折射原理，呈现在人们面前，美仑美奂，妙不可言。仙源楼是一座门楼，正门上额的“仙源”二字是唐太宗李世民的墨迹。相传当年唐太宗东征高丽时曾路经此地，《登州府志》载有其留下的《春日望海》诗一首。“仙源”二字之于蓬莱，有其独特含义。蓬莱仙话，缘于海市，兴于战国，三神山之说的流传，秦皇汉武海上求仙活动的兴起，奠定了蓬莱在中国东方神话中的策源地位，形成了与中国西方昆仑神话相对应的中国东方蓬莱神话，致使山海之邦成为神国仙乡，充满了人文气息和神秘色彩。八仙祠是景区中的原始建筑之一。为一座单层单体仿古式建筑，规模并不宏大，却强调了肃穆与超然。祠中供奉的是八位过海仙人。因为八仙被奉为平安神，所以前来拜仙许愿的善男信女络绎不绝，香火不断。
颐心亭是感悟养生之道的地方。道教是崇尚养生的，希望人们能够通过修身炼性而达到长生不老。颐心，包含着清静无为、保养心性的意思。一个人的身心如果能够在绝对静止的状态中，内无思虑，外无打扰，精神和气力自然会保持在十分充盈的状态。“由来宝贵原如梦，未有神仙不读书”。要收到“穷理尽性以至于命”的效果，炼气不如平心。
拜仙坛是景区最北端的砖石建筑。相传当年秦皇汉武来此访仙求药，特地设坛，并举行盛大的拜仙仪式，场面宏大，鼓乐喧天，声音响彻了蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，以此祈求神仙保佑，长生不老。
景区中轴线两侧，建筑物有两榭四殿一廊八亭，与中轴线上的建筑形成了主次分明的外观格局，表现出完整统一、气势连贯、灵活多样、简繁得体的艺术风格。
“石是园之骨”作为园林艺术，它是真正山水的一种缩影，是从自然山水到写意山水的创造。按照造景规则来看，园林的骨架是山，在园林中造山，常常以土为堆，以石为叠，堆土叠石相结合，则使园林在空间布置中显示出灵活多样来。八仙过海口景区中的奇石假山，在中国海上园林中堪称之最。这里既有以瘦、透、漏、皱闻名于世的江苏太湖石，又有充满灵气的安徽灵璧石，还有山东各地精彩纷呈的奇石。这些大自然鬼斧神工雕凿而成的石之精华，千姿百态，形状各异，美仑美奂。
“水是园之脉”。水随山转，山因水活，这也是造园的规则。八仙过海口景区虽然坐落在大海之上，却并没有忽略景区中的水景设置。宝葫芦状的景区，南北分别营造了两个庞大的水体，形成了海中之海。两海中又分别矗立着望瀛楼和会仙阁，形成了海中琼楼玉宇，相映仙气缭绕的空灵意境。如果从会仙阁上凭栏俯瞰整个景区，海中之景，景中之海，内外相连，景象迥异的海上大观，别有情趣。
作为神仙文化的现实载体，八仙过海口从某种意义上说是一座文人写意楼台，它以风雅的形式和深邃的文化内涵体现着自己的特色。景区中各种匾联琳琅满目，比比皆是。这些匾联内容丰富，门类繁多，形式多样，绚丽多彩。其中颇多精彩之作，如苏东坡、米蒂、黄庭坚及现当代的沙孟海、冯其庸、启功、欧阳中石等的墨宝，不仅具有较高的艺术价值，而且是研究我国书法的宝贵资料。这些匾联，对于景观还有着画龙点睛之妙，常常能道出览胜者想说而一时又无法说准的话，所以其提高景观文化品位的作用是显而易见的。另外，在望瀛楼中珍藏的一大批古今名人书画，也形成了一种独特的文化环境，为景区增添了艺术砝码，也增添了人文品位量，使胜境味同甘醇，品之不尽。同时，景区中的各种碑刻与雕塑，也是一些珍贵的文化积淀，其艺术价值是令人瞩目的。
八仙过海口借的是八仙题目，发挥的却是道教的传统文化，宗教色彩十分鲜明而突出。道教是唯一根植于我国古代宗教和学术又受到外来佛教刺激和影响而发展起来的大教，它源远流长，广泛渗入中国思想文化各个领域，成为中国传统社会的重要精神支柱。八仙过海口景区的宫祠殿阁中所供奉的诸神，全部属于道教序列，大致分类三类：一类是尊神系统，包括三清、四御、五斗星君、诸天帝、日月星辰、四方之神、三官大帝等；二类是俗神系统，原来流传于民间，有雷公、风伯、门神、财神、灶君、城隍、药王、关帝、文昌、妈祖等；三类是神仙系统，大多是凡界人物的得道成仙者，如九天玄女、王母娘娘、八仙、赤松子、南华真人、北五祖、南五祖、北七真等。
八仙过海口景区坐落于大海，因此神游八仙过海口，又不能不领略大海的意韵。千姿百态、色彩斑谰的海底世界，向游人展示的正是蓬莱仙海中精彩而神奇的景象，成群的海龟、海豹、鲨鱼及其它数以千计的海洋生物，无一不在用自己的形体语言，诉说着大海这一蓝色王国的奇异与奥妙。另有各种精巧敏捷的大小游艇，可以把游客带进景区以外的大海，领略仙山宝岛的瑰丽美景，感受澄波碧浪的磅礴与浪漫。
“眼前沧海难为水，身到蓬莱即是仙。”八仙过海口，是一幅山海风光的大写意，这里既蕴涵着神灵仙界的玄妙与缥缈，又弥漫着现实人间的美好与温馨。独领风骚的海上大观，定会给游人留下永久而美好的回忆。
