很久很久以前，流传着一个美丽的神话故事。讲的是“沙门岛张生煮海，水晶宫龙女招婿”，元朝文人李作古据此编成元曲“沙门岛张生煮海”的杂剧。历朝各代，均有各种戏剧，争相编说，流传甚广。代代誉为爱情楷模，世世传为美谈佳话。 古时候，广东潮州有一位书生，姓张名羽，字伯腾。祖上曾是官宦殷实之家。他早年父母双亡，有些家资田亩，自幼苦读寒窗，饱学诗文，却厌烦繁文缛节，嫌弃儒教八股，因而屡试不中。虽年近二十，却孑然一身，只落得个穷苦秀才。他索性离经叛道，四海游学，遍访高山大川，广游名胜古迹，因慕名渤海有仙山，便来寻海市仙境。一日，他带书童闲游沙门岛，忽见一座古寺，临海耸立，群楼重阁，飞檐镏金，只见居中正门额上有“石佛寺”三个大字，赫然醒目。张生走近，向一小僧打揖道：“吾本东海落第秀才，闲游仙山神岛，请小师父报于长老，说小生特来相访。”张生拜过石佛寺法云长老之后，恳请道：“小生潮州人氏，自幼父母双亡，功名未遂，慕名来游仙岛。因见古寺清幽境界，乞望长老借一净室，与小生温习经文，不知尊意如何？”长老见秀才气宇轩昂，谈吐文雅，心中好不喜欢。忙应道：“寺中房舍尽有，让小僧收拾东南幽静一处，正好与秀才观书习文也。”
张生住进寺内，倍觉僧家素雅，俱无闲人吵杂，且宽敞洁静，十分满意。用过斋饭，遂叫书童取得琴来，净手焚香，灯下抚音一曲，消遣散心。
事有凑巧，东海水宫的龙王三公主，恰在这秋风习习、月朗星稀的夜晚，却心有浮燥，不思寝睡，带着侍女，飘离龙宫。轻移莲步，脚踩珠矶，漫游仙山海边，观赏着明月下的神岛夜景。忽闻清奇幽雅、委婉悠长的琴声在夜空中飞扬。主仆二人来到佛寺窗前，但见敞开的窗扉里，灯下一位飘逸俊美少年，正端坐专心抚琴，若入仙境。室内弹得出神入化，窗外听得如醉如痴，只闻“刮喇”一声响，琴弦断了一根。张生大惊：“敢是有人窃听？”出门见那女子，十分惊讶，脱口而出：“好一位仙女下凡也！”忙整襟正冠作揖：“请问小娘子，谁家人氏，为何夜行至此？”龙女羞怩作答：“妾身龙氏三姑娘，小字琼莲，闻见公子弹琴，迷恋佳音妙韵，不想惊扰，还望恕罪。”“不妨事。小娘子既为听琴而来，这等是赏琴知音了，何不屈尊书房小坐，待小生细弹一曲，还望赐教。”龙女进房坐定，笑问张生：“敢问先生高姓？”张生诚恳答道：“小生姓张名羽，字伯腾，潮州人氏。自幼苦读诗书，求取功名未遂，游学至此。父母双亡，尚无妻室。若小娘子不嫌弃小生家境贫寒，赐嫁与我为妻，可否？”龙女沉吟片刻，低头垂眉作答：“我见公子聪明智慧，英伟俊雅，甘愿与你为妻。然父母在堂，等我禀问二老，征得他们应允。到八月十五日仲秋节，你来我家，招你为婿，了却你我的终生意愿。”张生喜不自禁：“承蒙小娘子俯允，小生万分感激，只望言而有信。俺张生可是个至诚老实之人呀！”龙女也云：“小女也非水性杨花、朝三暮四之辈。既已许你，决不失信。小女有冰蚕织就的鲛蛸帕送你，权为信物。望君仲秋佳节，在这海边屈候。届时将有迎亲水族，接你去龙宫拜见父母做成你我的终身大事。切记，切记！万万不可失约。”说完便不见了人。
时隔数日，话分两头。正当张生焦急等待，度日如年的时候，龙宫那边却是风云变幻，事与愿违。那龙王爱这小女如掌上明珠，怎能应允下嫁于落魄的凡人书生。龙女先是如实禀报秀才的人品才学，跪求父王应允。父不允，后决然正色声明非张生不嫁，以死抗争。龙王再三劝说未成，雷霆大发，下令把这不孝无规的娇女关锁深宫闺房，派兵把守，不准龙女越雷池一步。此刻龙王的怒气未消，怨恨未了，下令封海锁岛，使张生、龙女不得相见。龙王出得龙宫，向大海吼叫数声，刹那间，天海骤变，波涛汹涌，海浪翻滚，直搅得天昏地暗，日月无光。海岛岸边站不得人，行不得路。
眼看佳期已到，海上还是风大浪高，龙女尚无音信传来。张生心急如焚、坐卧不宁。他跪在盘陀石下，面向大海，声泪俱下，苦苦哀求，却不见大风有所减弱，更不见意中人的踪影。他抱着盘陀石心焦肠断、冥思苦等，一连几天不吃不喝，不寝不息，嗓子喊哑，眼泪哭干，几次昏厥过去。方丈书童反复劝说开导，再三搀扶拖拉，张生死活不肯回房歇息，豁上一死，也要等来龙女消息。
这事被镇守渤海海峡四个海域通道的龟、鳖、鼋、鼍四兄弟得知。三兄长知这风浪有些来头，都聪明知趣地躲开了。唯独这憨厚老实、乐善好施的鼍老弟，听了张生的叙说，顿起恻隐之心，暗自思忖：“这样的郎才女貌，这般忘我痴情，吾当全力相助，促成良缘。”它让张生骑上鼍背，劈开风浪，径直来到龙宫殿外，可龙门紧锁。张生进不去，龙女也出不来，无奈之下，张生拿出鲛蛸帕，几经晃动，震动了龙宫。探子报来，那龙王只气得两眼冒火，咬牙切齿地骂道：“好个鼍鬼孙子，不知好歹的东西！平日里见你忠厚老实，委你重任，你怎么这样吃里扒外，坏我龙宫大事。现撤掉你珍珠门海域镇守一职，往北发配一百里，永远锁锢在渤海之中。龙王重罚鼍龙，恶气仍未消减，怒喷一口，将张生抛向海空，重重地摔回到沙门岛岸边，昏死过去。
不知几个时辰，张生朦胧地觉得仿佛有双玉手在轻轻拂胸，樱口在缓缓输气，他慢慢地从昏迷中苏醒过来，但见仙女正在抢救自己。他忘情地呼喊：“琼莲来也！琼莲救我！”那女子说道：“贫道既非龙女，亦非凡人，吾乃秦时宫人。当年，曾为始皇采炼长生不老之药，来这仙山神岛。恨那秦王暴政害民，遂埋名隐居，不再返回。百年不食人间烟火，修成大道。毛发皆白，体态轻捷，腾云驾雾，来去自如。身带法物，济世行善。仙界世人皆称我‘毛女仙姑’。今奉东华上仙法旨，要我来指引你还归正道。”张生谢过，道：“小生凡胎肉眼，不识上仙指引，乞望恕罪。”仙姑道：“我且问你，那听琴女子乃东海龙王最宠爱的小女，岂肯与你有夫妻缘份？”张生回答：“既没缘份，她怎肯约我八月十五夜，到她家招我为婿，又与我这鲛蛸帕做信物？像她这样端庄文雅的龙宫娇女，岂能滥情允婚与我？”仙姑道：“这鲛蛸手帕，果是龙宫之物。想来那龙女看你中意了。只是这龙王恶性暴躁，怎能容易地把爱女嫁你为妻，龙女不来接你，也无音信传来，定是被贬罚锁禁起来，使你们不得相见。罢，罢，罢！我帮人帮到底，行善行到家。送你三件法物：银锅一只，金钱一文，铁勺一把。你选一临海洁净之处，将锅支将起来，用铁勺将海水舀进锅里，放金钱在锅水中，加火烧之。锅水热则大海热，水沸则海沸。锅内水，若煮去一分，大海水则落下十丈，煮去二分，落下二十丈，若煮干了锅底，则大海便要见底了。那龙王怎么还能坐得住呢？必然令人来请，招你为婿也。
张生接来法物，再三谢过仙姑的神助指教。精神为之一振，浑身也轻松来劲。他叫来书童，在庙岛南端面东临海的盘陀石旁，用三角石架起银锅，用铁勺舀那海水，刚舀一点海水，山上便飞来黄鹤、白鹭、灰鹤、银鹭等含水相助，锅满之后，再放入金钱；书童用火镰引燃火种，柴木便着起火来。书童猛然想起，那夜龙女临别，侍女偷送他一把蒲扇，他也权作信物，如今正好用来煽风助火之用。果然，只轻摇数下，那火便十分旺盛，锅里的水，便迅速地热将起来。
说来奇怪，这边烧火煮水，那边大海也随之变热。不一会儿，书童喜叫：“锅里水沸了也！”张生试看那海里动静，果然海水也翻腾沸滚。正应着仙姑所言。张生且喜又忧，喜的是，滚热的海水，龙王奈何不住，必求饶允亲。忧的是，那龙女也在宫中，她娇身纤弱，怎能耐得了这般沸热。正在犹豫之际，忽见石佛寺长老气喘吁吁，急奔而来，边跑边叫：“秀才，手下留情！快快撤柴熄火。天大的事情，都可以好好商量！”长老近得前来，“阿弥陀佛！秀才呀，你听我说，方才，东海龙王，遣人告急，说一秀才，不知用什么物件，煮得海水滚沸，热得那龙王无处逃躲，央求老僧，劝住秀才，休要再煮海了，你想要干什么，龙王尽可应允。”张生道：“长老，我老实对你说，我本来也不愿烧锅煮海，惊扰海国生灵，那琼莲也无可幸免。只是，那龙王若不应允我等亲事，我便只管加火烧锅，直煮见那海底方休。看你这龙王再凶恶狂暴到何时？”长老劝道：“这事也不算为难。只要你停火烧锅，跟我去海国龙宫，我愿作红媒，定能成就这桩美满良缘。”
石佛寺长老这般苦苦劝说，海里龙王听得真切明白。暗自思忖：“这秀才也不同凡人，痴情苦恋，尚有神助；小女一见钟情，宁死相随；水国龙宫又处于危难之际，老王也只好顺水推舟，答应这桩亲事罢了！”急急下令，快快调集一干迎亲人马，去那海上仙山，接那新姑爷，荣登龙宫，拜堂成亲。
到了这时，龙王也确有悔意。想那鼍龙“风浪送亲”，也确是好心行善，本王错怪误罚了它，着实惭愧！即刻遣人去渤海之中，请回它来，先参加喜宴，后事再议。那小鼍也是聪颖的精灵，心想“那龙王生性多疑猜忌，反复无常；三兄长各怀心胎，明哲保身，见死不救。请我回去贺喜，当能恢复功名，一生作个镇海守备，听人遣使，受人制约。自己的抱负难以施展，一生碌碌无为。如此这般，于世无补，于己何益？不如就此修炼造化成一方岛屿，造福岛上的黎民百姓。虽吃苦清贫，却能千古留名，何乐而不为也！”想到这里，它拒辞龙王之邀，立志据守渤海之中，慢慢炼化成为“海上仙山”的一个大岛（现砣矶岛）。此岛形似鼍龙伏卧海中，昂首向东，平背椭圆宽厚，一只短尾翘出海面，（现小鼍子）。无论是从南面远看，还是在北边遥望，确似巨鼍出水无疑。在唐朝以前，民间就叫做“鼍岛”。后来唐太宗东征时在钦岛驻驾，南望一岛，如鼍龙伏海，故赐名鼍矶（即鼍龙化做海中石成岛），后改称为“砣矶岛”。
（砣矶岛霸王山北的黄海之龙——“金龙探海”。图左侧巨石为龙头，临海崖岩自左向右有一断续连线可分离出龙身形状。）
（砣矶岛双顶山西南悬崖处的渤海之龙——“银龙盘山”。图中间巨石为龙头，其后龙身盘山而上）
插话的工夫，海面风平浪静，碧蓝如镜，一支浩浩荡荡的迎接大队，披红挂绿，鼓乐齐鸣。千百水族皆打扮得焕然一新，喜气洋洋簇拥着一龙头宝驹，珠光宝气的彩鞍上，端坐着头戴花翎，身着红袍的张秀才。大红绸带扎结着红花彩球，斜挂前胸，好一副新郎官的气派。那水晶宫大殿内外，更是张灯结彩，鞭炮震天，鼓乐齐鸣。正堂之上，摆放着精工巧制的龙凤交首攀足，缠绕着大红喜字。侍女、红娘搀出红装素裹的娇娘龙女。张生见到了数日坐禁绝食、不得相逢的琼莲。二位悲喜交集，相拥而泣。良久，携手叩拜龙王、龙母。心中默默祷谢东华上仙、毛女仙姑、石佛寺法云长老，更有那心地善良、乐于助人的的鼍龙。
龙王面有愧色，急道：“罢了，罢了！你等素不相识，一见钟情，定是前世有缘。虽经磨难，至死不渝，足见信诚情笃。老王错待你们了。既成一家，应不念过往。以后日久天长，好心必有好报，有情人终成眷属啊！”
“恭喜！贺喜！”伴着洪钟般的话音，一位鹤发银须童颜的老者，疾步迈进大殿喜堂。龙王等众，见是东华上仙驾到，急忙上前揖迎。上仙微笑作答：“神龙，听俺吩咐，那琼莲非是你女儿，张生也非是你女婿，他等前世乃瑶池的金童玉女。因一念思凡，谪罚下界，如今偿还凤契，便着他等早离水府，重返瑶池，共证前因，同归仙位去也！”
张生、琼莲再拜龙王等族，追随东华上仙腾云驾雾西天去也！
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